Apple s'en prend à OpenAI, l'accusant de vol de secrets commerciaux.

Apple est entré et OpenAI Dans l'une des batailles juridiques les plus sensibles du secteur technologique, le fabricant d'iPhone a accusé OpenAI, développeur de ChatGPT, de vol de secrets commerciaux et d'informations confidentielles relatives à des produits et technologies non commercialisés. L'affaire ne s'est pas limitée à OpenAI ; d'anciens employés d'Apple ayant rejoint la société d'intelligence artificielle ont également été impliqués. Examinons rapidement les détails et les derniers développements de ce litige entre Apple et OpenAI.

Comment l'affaire a-t-elle commencé ?

Le litige fait suite à une plainte déposée par Apple en juillet contre OpenAI, ainsi que Tang Tan et Zhang Liu. Apple les accuse d'avoir accédé illégalement à ses informations confidentielles et affirme qu'OpenAI a posé des questions sur des détails confidentiels de projets lors d'entretiens d'embauche.

Tan, qui est devenu responsable du matériel chez OpenAI après une carrière de 24 ans chez Apple, notamment en tant que vice-président du design en charge de produits tels que l'iPhone et l'Apple Watch, a été accusé d'avoir systématiquement utilisé les informations confidentielles d'Apple au profit d'OpenAI.

Quant à Leo, qui travaillait comme ingénieur système à PommeL'entreprise l'accuse de ne pas avoir restitué son ordinateur portable professionnel après son passage chez OpenAI et de l'avoir utilisé pour télécharger des documents techniques confidentiels.

L'affaire concerne également io Products, une société que Tan a cofondée avec l'ancien directeur du design d'Apple, Jony Ive, et qui a été rachetée par OpenAI en 2025 pour 6.5 milliards de dollars. Cependant, Jony Ive lui-même n'est pas cité comme défendeur dans la plainte.

Apple estime que ce qu'elle a découvert jusqu'à présent ne représente que la partie émergée de l'iceberg (seule une petite partie du problème a été révélée), car elle n'a pas une vision complète de ce qui se passe au sein d'OpenAI. De son côté, OpenAI affirme n'avoir aucun intérêt pour les secrets des autres entreprises et se concentrer sur le développement de technologies innovantes au service des utilisateurs du monde entier.

OpenAI dément les allégations

En août dernier, OpenAI est entrée plus explicitement dans la polémique. Dans un article de blog publié le 3 août et intitulé « Apple a tort sur ce point », l'entreprise a affirmé qu'Apple avait omis de soulever ces allégations lorsque ses avocats l'avaient contactée plus tôt dans l'année.

OpenAI est allée encore plus loin, expliquant que ce sont les employés d'Apple qui ont contacté Zhang Liu, une ancienne employée d'Apple travaillant désormais chez OpenAI, pour obtenir de l'aide concernant l'accès à certains documents, et non l'inverse. L'entreprise a publié des captures d'écran de conversations iMessage qui, selon elle, corroborent sa version des faits.

OpenAI a également défendu Tang Tan, son responsable du matériel, qui a passé 24 ans chez Apple, affirmant qu'il avait clairement indiqué à son équipe qu'il ne devait utiliser aucune information confidentielle appartenant à d'autres entreprises.

Apple élargit le cercle des accusations

Le lendemain, le 4 août, Apple a déposé une requête pour accélérer la procédure de communication des pièces, indiquant que son enquête avait révélé l'implication potentielle d'autres employés dans les faits litigieux. L'entreprise a cité des exemples plus précis, notamment celui d'une ancienne employée ayant rencontré Liu et celui d'une autre employée avant son entretien d'embauche chez Apple. OpenAIIl a discuté avec eux d'informations appartenant à Apple concernant des produits qui n'ont pas encore été annoncés.

Apple a également accusé un ancien employé d'avoir pris des captures d'écran de documents confidentiels relatifs à un produit non commercialisé avant un entretien d'embauche chez OpenAI. Apple a par ailleurs indiqué que d'anciens employés travaillant actuellement pour le développeur de ChatGBT l'ont contactée au sujet de la restitution des appareils professionnels qu'elle leur avait fournis et qu'ils avaient conservés après leur départ de l'entreprise.

Alors que les deux entreprises se préparent à une bataille juridique qui pourrait durer des années, l'affaire semble avoir dépassé le simple cadre d'un différend commercial. Elle est devenue un affrontement autour des limites du secret commercial, des transferts de personnel et des informations qui peuvent les accompagner lorsqu'ils rejoignent un concurrent au cœur de la course à l'IA et au matériel informatique.

Source:

Neowin