एप्पल विज़न प्रो, वह तकनीक जिसे "स्थानिक कंप्यूटिंग" के युग में प्रवेश कराने के लिए बनाया गया था, पर्दे के पीछे कई झटकों का सामना करती दिख रही है। ये झटके न केवल तकनीक से संबंधित थे, बल्कि एप्पल द्वारा अपने कर्मचारियों के प्रबंधन से भी जुड़े थे। पत्रकार नोआम शीबर की नई किताब, "रिबेलियन: द राइज़ एंड रिवोल्ट ऑफ़ द एजुकेटेड वर्किंग क्लास," से पता चलता है कि पिछले दशक में एप्पल स्टोर्स में बिगड़ते कार्य वातावरण ने 2024 की शुरुआत में चश्मे के निराशाजनक लॉन्च में सीधे तौर पर योगदान दिया। किताब बताती है कि कर्मचारियों की छंटनी, प्रशिक्षण की कमी और बिक्री के आंकड़ों पर अत्यधिक ध्यान केंद्रित करने के कारण कर्मचारी इतने जटिल उत्पाद को संभालने के लिए तैयार नहीं थे।
जल्दबाजी में दिया गया प्रशिक्षण और अत्यधिक गोपनीयता
एक रहस्यमय यात्रा में, एप्पल ने सख्त गोपनीयता समझौतों के तहत सैकड़ों कर्मचारियों को चश्मे के प्रशिक्षण के लिए क्यूपर्टिनो भेजा, और किसी भी प्रकार की जानकारी लीक होने से रोकने के लिए उनके फोन भी जब्त कर लिए। इसका उद्देश्य "आश्चर्य का तत्व" बनाए रखना था, लेकिन स्टोर में वास्तविकता बिल्कुल अलग थी। लौटने पर, उन्हें चार घंटे की कार्यशालाओं का संचालन करना अनिवार्य था, जबकि कई सेल्सपर्सन को केवल सतही प्रशिक्षण दिया गया, कुछ मामलों में तो जनता के सामने आने से पहले उन्हें चश्मे के साथ केवल 20 मिनट का व्यावहारिक अनुभव ही मिला।
तैयारी की कमी के कारण कर्मचारियों को एक जटिल प्रक्रिया में परेशानी का सामना करना पड़ा, जिसमें ग्राहक के चेहरे को स्कैन करना, 25 सुरक्षा कवर विकल्पों में से चयन करना और उपयोगकर्ता को आंखों और हाथों के नियंत्रणों के माध्यम से मार्गदर्शन करना शामिल था। इससे भी बुरी बात यह थी कि कुछ कर्मचारी साधारण फिटिंग त्रुटियों के कारण, जिन्हें पहचानने का उन्हें प्रशिक्षण नहीं दिया गया था, अनजाने में ही अस्पष्ट या धुंधली सामग्री वाली प्रस्तुतियाँ दे रहे थे, जिससे ग्राहकों को हजारों डॉलर के उत्पाद की पहली ही छाप खराब पड़ रही थी।
जॉब्स के दर्शन से लेकर टिम कुक के आंकड़ों तक
यह पुस्तक स्टीव जॉब्स के जाने और टिम कुक के नेतृत्व संभालने के बाद से एप्पल स्टोर्स की पहचान में आए आमूलचूल परिवर्तन को दर्शाती है। जॉब्स का मानना था कि कर्मचारियों को स्थायी और अच्छा वेतन मिलना चाहिए, क्योंकि उनका मानना था कि जो कर्मचारी खुद को "द्वितीय" महसूस करेगा, ग्राहक भी वैसा ही महसूस करेगा। हालांकि, कुक के नेतृत्व में, इस मॉडल को धीरे-धीरे खत्म कर दिया गया और लागत कम करने, ठेकेदारों पर अधिक निर्भरता बढ़ाने और लंबे इंटरैक्टिव सत्रों के बजाय छोटे, स्व-गति से सीखने वाले मॉड्यूल को अपनाने पर जोर दिया गया।
जॉब्स की भावना को संरक्षित रखने की कोशिश करने वाली एंजेला आहरेंड्ट्स के जाने के बाद, डिएर्ड्रे ओ'ब्रायन ने स्टोरों को अधिक पारंपरिक खुदरा बिक्री मापदंडों की ओर धकेल दिया: डिवाइस सक्रियण दरें, सहायक उपकरणों की बिक्री और AppleCare+ सदस्यताएँ। यहां तक कि ग्राहक शिक्षा पर केंद्रित रचनात्मक भूमिकाएँ भी सीधे उत्पाद विपणन की तरह हो गईं, जिससे स्टोरों का विशिष्ट व्यक्तिगत स्पर्श समाप्त हो गया।
एक महंगा उपकरण जिसे कर्मचारी वहन नहीं कर सकते।
विजन प्रो को आंतरिक चुनौतियों का भी सामना करना पड़ा, जैसे कि इसका भारी वजन, सीमित ऐप विकल्प और शुरुआती कीमत 3500 डॉलर जो अतिरिक्त सुविधाओं के साथ आसानी से 4000 डॉलर तक पहुंच जाती थी। चौंकाने वाली बात यह थी कि अधिकांश कर्मचारी, 25% छूट के बावजूद भी, इस डिवाइस को खरीदने में असमर्थ थे, जिसका अर्थ है कि उन्हें काम के घंटों के बाहर उत्पाद से परिचित होने का अवसर नहीं मिला। लंबी प्रस्तुति स्क्रिप्ट को याद करना कठिन था, इसलिए कर्मचारियों को बाद में इसे आईपैड पर पढ़ने की अनुमति दी गई, जिसे कुछ लोगों ने अनुभव के लिए हानिकारक माना, जिससे यह स्वचालित और उबाऊ लगने लगा।
आंकड़े झूठ नहीं बोलते; जहां एप्पल ने अपने पहले साल में 10 करोड़ घड़ियां बेचीं, वहीं विजन प्रो की बिक्री 2024 में मुश्किल से 500 लाख यूनिट तक ही पहुंच पाई। टाउसन जैसे कुछ स्टोरों में कर्मचारियों ने कई हफ्तों तक एक भी यूनिट न बेचने की बात कही, और कई बार तो ज्यादा रिटर्न के कारण बिक्री का आंकड़ा नकारात्मक भी दर्ज किया गया। ग्राहकों को बेहतर स्थिति में लाने के लिए कुछ स्टोरों ने बिक्री संबंधी दिशानिर्देशों में ढील दी, कर्मचारियों को तयशुदा नियमों का पालन करने के बजाय अपनी मर्जी से काम करने की छूट दी, और यहां तक कि ट्राई-ऑन में भाग लेने वालों की न्यूनतम आयु सीमा भी कम कर दी, लेकिन इन सब से चश्मों को इस मुश्किल दौर से उबरने में कोई मदद नहीं मिली।
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