A quanto pare lo spazio non è più sufficiente per tutti, o almeno questo è ciò che pensa Amazon. Con una mossa che potrebbe ridefinire gli equilibri di potere nelle comunicazioni satellitari, Amazon ha avviato trattative serie per acquisire Globalstar in un accordo stimato intorno ai 9 miliardi di dollari. Ma c'è un piccolo (o meglio, un grande) problema: Apple non è solo un cliente di Globalstar; è il partner strategico che controlla aspetti chiave della rete, il che rende queste trattative simili a una complessa partita a scacchi tra giganti della tecnologia.
Le ambizioni di Amazon e Kuiper di competere con Elon Musk
Amazon non vuole rimanere per sempre all'ombra di Starlink di Elon Musk. Attraverso il suo Project Kuiper, punta a costruire una costellazione di satelliti in orbita terrestre bassa per fornire internet ad alta velocità ovunque. Finora, Amazon ha lanciato oltre 180 satelliti, un numero relativamente modesto rispetto ai 10,000 satelliti attivi di Starlink, quindi l'acquisizione di un'azienda affermata come Globalstar le darebbe un significativo impulso tecnologico.
Amazon ha già iniziato a pianificare come sfruttare queste capacità spaziali, avendo siglato importanti accordi commerciali, tra cui la fornitura di Wi-Fi ad alta velocità gratuito sui voli Delta Air Lines a partire dal 2028. L'acquisizione di Globalstar rafforzerà questa tendenza e posizionerà Amazon come un attore di primo piano da non sottovalutare nel settore tecnologico.
Apple permetterà questo accordo?
È qui che le cose si fanno interessanti. Apple non è un semplice spettatore; è un partner profondamente radicato in Globalstar. Attualmente Apple detiene una quota del 20% nella società, a seguito di un massiccio investimento di 1.5 miliardi di dollari nel 2024. Prima di allora, Apple aveva investito 450 milioni di dollari attraverso il suo Advanced Manufacturing Fund per costruire l'infrastruttura per le funzionalità satellitari che ci hanno impressionato nell'iPhone 14. L'accordo attuale tra le due società obbliga Globalstar a dedicare l'85% della sua intera capacità di rete esclusivamente ad Apple.
Questo impegno esclusivo supporta funzionalità vitali come i servizi di emergenza SOS via satellite e la messaggistica satellitare. Come può dunque Amazon acquisire un'azienda quando la sua acerrima rivale Apple detiene le chiavi della stanza principale? Le trattative sono estremamente complesse perché qualsiasi nuovo proprietario di Globalstar dovrà fare i conti con le rigide condizioni e gli impegni non negoziabili di Apple.
Il futuro delle comunicazioni in iPhone 18 e oltre
Per Apple, GlobalStar rappresenta la spina dorsale dei suoi ambiziosi piani a lungo termine. Non si tratta più solo di messaggistica di emergenza; secondo alcune indiscrezioni, Apple starebbe sviluppando sistemi di mappatura satellitare e messaggistica fotografica per garantire agli utenti di rimanere connessi anche nelle zone desertiche più remote. Le aspettative sono ancora più alte per l'iPhone 18 Pro, che potrebbe supportare la connessione internet satellitare 5G tramite il modem C2 sviluppato internamente da Apple.
Investire nelle infrastrutture spaziali fa parte della strategia di Apple per ridurre la dipendenza dagli operatori tradizionali e offrire un'esperienza utente senza interruzioni. Pertanto, l'ingresso di Amazon nel mercato potrebbe minacciare questa indipendenza, o quantomeno costringere Apple a difficili negoziati per tutelare gli interessi dei futuri utenti di iPhone.
Un mercato volatile e negoziati appesi a un filo
Non appena si è diffusa la notizia dell'acquisizione, le azioni di Globalstar sono schizzate alle stelle, raggiungendo una capitalizzazione di mercato di circa 9 miliardi di dollari, a testimonianza dell'entusiasmo degli investitori per questa vicenda tecnologica. L'azienda ha previsto un fatturato di 273 milioni di dollari nel 2025, con un aumento del 9% rispetto all'anno precedente: cifre che la rendono un obiettivo appetibile per Amazon, il cui budget sembra praticamente illimitato. Tuttavia, non è stato ancora raggiunto un accordo definitivo e le trattative potrebbero fallire da un momento all'altro, soprattutto se non si troverà una formula accettabile per Apple.
La sfida più grande consiste nel conciliare le ambizioni di Amazon di costruire una propria rete con i rigidi impegni di Globalstar nei confronti dell'ecosistema Apple. Finora, tutte le parti coinvolte hanno mantenuto il più assoluto silenzio. Apple e Amazon si sono rifiutate di commentare queste indiscrezioni, mentre Globalstar si è limitata a dichiarare di non commentare le voci di mercato. Stiamo assistendo a un vero e proprio scontro tra titani, e l'utente finale sarà la vittima principale o il principale beneficiario.
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