Appleは折りたたみ式スマートフォン市場への本格参入に向けて準備を進めており、今年9月に初の折りたたみ式iPhoneを発売するとの予想が出ています。デバイスのデザインや外観については多くの噂が飛び交っていますが、この新型デバイスのOSやソフトウェア機能については依然として謎に包まれています。この記事では、これまでにわかっていることを整理し、最も重要な疑問である「Apple PencilはこのiPhoneで使えるのか？」に迫ります。
画面サイズ: 携帯電話とiPadの中間
リーク情報によると、折りたたみ式iPhoneは閉じた状態で5.4インチ、広げると約7.6インチのタブレットに変形するとのこと。つまり、広げた時の画面サイズはiPad miniとほぼ同じになるということです。
ここで重要な疑問が浮かび上がります。内蔵画面はiPadとほぼ同じサイズになるので、このiPhoneはiOSで動作するのでしょうか、それともiPadOSで動作するのでしょうか？それとも、Appleが両者を組み合わせた新しいシステムを開発するのでしょうか？今のところ明確な答えはありませんが、報道によると、近々リリースされるiOS 27のアップデートで、これらの折りたたみ式デバイスのソフトウェア基盤が構築される可能性があるとのことです。
「折りたたみ式iPhone」にApple Pencilは搭載されるのでしょうか？
これほど大きな画面を搭載しているため、2つのアプリを同時に起動するなど、マルチタスク機能のサポートが期待されます。そこでApple Pencilの出番です。7.6インチの画面でApple Pencilをサポートすることは、まさに理にかなっており、簡単なメモを取ったり、絵を描いたり、書類に署名したり、さらには写真や動画を精密に編集したりするのにも便利です。
スティーブ・ジョブズの有名な言葉「誰もペンなんて欲しがらない」を覚えている人もいるかもしれませんが、ペンは2007年以来大きく進化しました。今日のAppleペンは単なる普通のプラスチックではなく、本物のペンを使っているかのような自然な感覚を与えてくれる精密なツールです。
競合他社は何をしていますか?
سامسونجAppleの折りたたみ式デバイスはこれまでSペンをサポートしていましたが、最新のZ Fold 7では、デバイスの薄型軽量化を図るため、この機能が廃止される可能性があるとの報道があります。そのため、デバイスの厚さに影響が出るとすれば、Appleはスタイラスペンの搭載をためらうかもしれません。しかし、スタイラスを好むユーザーもいるため、Appleがスタイラスペンを搭載し、Samsungが廃止すれば、Appleはこうしたユーザーを獲得できる可能性があり、その逆もまた然りです。
グーグルGoogleは折りたたみ式スマートフォン「Pixel Fold」において、自社製のスタイラスペンを開発せず、他社製のスタイラスペンの使用を認めました。Appleも同様のアプローチを取り、スタイラスペンのサポートをデバイスのマーケティング戦略の中核ではなく、オプション機能にする可能性があります。
技術的課題：薄さ対機能
スタイラスペン対応の最大の障害の一つは、デバイスの薄さです。噂によると、折りたたみ式iPhoneは展開時の厚さが約4.5mmと非常に薄く、最新のiPad Proよりも薄くなるとのことです。
この極薄さでは、スタイラスペンの動作に必要な内部部品、特にタッチスクリーン層のためのスペースが確保できない可能性があります。さらに、この薄さにより、高度なカメラを搭載するスペースが不足するため、AppleはFace IDを廃止し、指紋認証に置き換えることを余儀なくされる可能性があります。
Appleがこのデバイスを、単に画面の大きいiPhoneとして販売する場合、iPadとの明確な差別化を図るAppleの方針により、スタイラスペンのサポートは期待しにくいでしょう。しかし、両者を組み合わせたハイブリッドデバイスとして販売される場合、スタイラスペンのサポートはより高まるでしょう。
第一世代の折りたたみ式 iPhone は技術的な制限により Apple Pencil をサポートしていませんでしたが、スクリーン技術の進歩に伴い、将来の世代ではこの機能が見られるようになるかもしれません。
動名詞：
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