二度も「折り畳まれた」夢は、予想よりも早く終わりを迎えたようで、「喜びは長く続かない」という諺をまさに体現している。画面が二方向に折り畳めるという技術革新の頂点となるはずだったSamsung Galaxy Z TriFoldは、あまりにも早く引退を決意した。発売からわずか3ヶ月後、Samsungはこの端末の生産と販売を世界的に中止する方向で進んでいると報じられており、テクノロジー市場で最も短命なスマートフォンの1つとなるだろう。
旅は、本格的に始まる前に終わってしまった。
ブルームバーグの報道によると、サムスンはまず昨年12月に発売された韓国国内市場で同端末の販売を停止する予定だ。一方、米国のテクノロジー愛好家にとっては… 彼らは2899ドルを支払った。 （そうです、お読みになった通り、これは中古車一台分の価格です！）サムスンは、現在の在庫がなくなり次第、この端末を市場から撤退させる予定です。皮肉なことに、サムスンの公式サイトでは現在、この端末は「在庫切れ」と表示されていますが、これは二度と再販されないことを婉曲的に表現したものです。
この突然の決定は多くの人を驚かせた。特に、このスマートフォンは昨年1月に米国で発売されてからまだ1年も経っていなかったからだ。フォロワーからのコメントは辛辣で、中にはサムスンがスマートフォンの短い寿命のうち「1ヶ月に1回しか折りたためない」と皮肉る人もいた。高価格が理由だったのか、それとも3つ折りの画面の複雑さが一般ユーザーには手に負えなかったのか？
スリムなデザインに優れたスペックを凝縮
Galaxy Z TriFoldは、スペック上はあらゆる意味で技術的な驚異だった。サムスン初のデュアルフォールディングデザインを採用したこのスマートフォンは、画面を完全に展開すると10インチにまで広がり、閉じた状態ではわずか6.5インチという、巨大なディスプレイを実現していた。さらに驚くべきは、展開時の画面の3分の1の厚さがわずか3.9mmという点だ。これは紛れもないエンジニアリングの偉業と言えるだろう。
サムスンはディスプレイだけに留まらず、合計容量5600mAhの3セルバッテリーシステムも搭載しました。これは同社がスマートフォンに搭載したバッテリーとしては過去最大です。これらのセルは3つのディスプレイパネルそれぞれの背面に配置されています。カメラに関しては、2億画素の広角レンズに加え、超広角レンズと光学ズームレンズを搭載。さらに、デバイスをどのように折りたたんでも撮影機会を逃さないよう、セルフィーカメラが各所に戦略的に配置されています。
奇妙な特徴と悲しい別れ
サムスンはこの端末を、縦向きモードで3つのアプリを並べて実行できる機能や、タブレットのように縦向きで読書できる機能など、独自の機能で売り込もうとしました。さらに、ユーザーが間違った角度で折りたたむと警告音を発するスマートアラートシステムまで搭載しました。正しい角度で折りたたまなかっただけでスマホが怒鳴りつける様子を想像してみてください。おそらく、こうした絶え間ないストレスがユーザー離れの原因だったのでしょう。
このデバイスに別れを告げるにあたり、折りたたみ式スマートフォン市場への参入におけるAppleの慎重な姿勢を思い出さずにはいられません。他社が思いついたアイデアを次々と製品化しようとする中、Appleは技術が完全に成熟するまで待ち、市場からの撤退という恥ずべき事態を避けようとしました。Galaxy Z TriFoldは大胆な試みでしたが、3000ドル近い価格で2つ折りできるスマートフォンを世界が受け入れる準備はまだできていなかったようです。
動名詞：
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