In de technologiewereld krijgen we zelden een ongefilterde blik achter de schermen bij grote bedrijven, vooral niet tijdens cruciale momenten die de toekomst vormgeven. Onlangs dook een voorheen onbekende interne video op, gedateerd 27 juli 1999, waarop te zien is hoe Apple's legendarische oprichter, Steve Jobs, vol enthousiasme en zelfvertrouwen spreekt tot de medewerkers van het bedrijf op het hoofdkantoor in Cupertino.
Deze video van 15 minuten, geüpload door voormalig Apple-softwareontwikkelaar Akira Nonaka, biedt een zeldzame inkijk in de strategie van het bedrijf in een tijd dat het net begon te herstellen van de verwoestende financiële crisis en aan een reis begon om de markten te domineren.
De matrix is compleet: de lancering van de "iBook" is een gamechanger.
Jobs' opmerkingen in de video volgden direct na zijn terugkeer van het Macworld-evenement van 1999 in New York, waar Apple de iBook G3 onthulde, de eerste laptop van het bedrijf die in jaren gericht was op de gemiddelde consument. Jobs uitte zijn immense trots op het succes van het evenement, dat door bijna 50 mensen werd bezocht, en benadrukte dat zowel concurrenten als consumenten versteld stonden van de innovatie van het bedrijf.
Jobs legde uit dat de lancering van de iBook het laatste puzzelstukje was in de "productmatrix" die hij had bedacht toen hij in 1997 terugkeerde naar het bedrijf. Deze strategie rustte op vier pijlers: desktop- en mobiele apparaten, verdeeld over het professionele en het consumentensegment. Met de iMac, PowerMac en PowerBook, naast de nieuwe iBook, was Apple's arsenaal compleet en klaar voor de strijd.
De draadloze revolutie: de filosofie achter de hele widget
Een van de meest boeiende onderdelen van de video is Jobs' uitleg over het AirPort draadloze netwerksysteem, dat Apple in samenwerking met Lucent ontwikkelde. Draadloze connectiviteit was destijds een verre droom en moeilijk te gebruiken, maar Jobs benadrukte dat Apple's kracht lag in het "eenvoudig en automatisch" maken van complexe technologie.
Eind jaren negentig was de computerindustrie verdeeld in twee kampen:
Het dominante model (detailhandel): Alle grote bedrijven, zoals Dell, Compaq en HP, waren gestopt met het ontwikkelen van hun eigen besturingssystemen. Het waren simpelweg bedrijven die hardwarecomponenten assembleerden en daarop het Windows-besturingssysteem van Microsoft en een Intel-processor installeerden.
Apple-model (integratie): Apple was het "laatst overgebleven bedrijf" dat het apparaat ontwierp, zijn eigen besturingssysteem ontwikkelde (Macintosh) en de processor beheerde.
Destijds spotten analisten met Apple en noemden het een "dinosaurus" die uiteindelijk zou uitsterven omdat het alles zelf probeerde te doen, terwijl de hele wereld zich juist specialiseerde.
Maar in deze video draaide Jobs de rollen om en beschouwde hij Apple als het "laatste bedrijf" dat dit deed, en dit was een "concurrentievoordeel" in plaats van een nadeel, omdat zij de enigen waren die een harmonieuze innovatie zoals de AirPort draadloze internetfunctie konden aanbieden zonder toestemming van Microsoft of anderen te hoeven afwachten.
Met zijn scherpzinnige visie legde Jobs uit dat het geheim van Apples succes lag in het feit dat het "het laatste bedrijf was dat het product helemaal vanaf nul opbouwde"; het ontwerpt de hardware en ontwikkelt de software tegelijkertijd. Hij benadrukte dat deze volledige controle het bedrijf een uitzonderlijk innovatievermogen geeft. Terwijl concurrenten vastlopen in coördinatie en onderhandelingen tussen vijf verschillende bedrijven, en jaren moeten wachten op overeenstemming over een standaard of de ontwikkeling van een nieuwe functie, implementeert Apple zijn innovatieve ideeën onmiddellijk en met uiterste precisie, omdat het elk detail van het product beheerst en zich volledig vrij kan bewegen om baanbrekende technologieën en functies te leveren die het onderscheiden van de concurrentie.
Deze filosofie zorgde ervoor dat producten zoals de iPhone later alle concurrenten overtroffen, omdat Apple elk detail van het apparaat en het besturingssysteem beheert, waardoor de gebruiker een eenvoudige en gebruiksvriendelijke ervaring krijgt die concurrenten niet gemakkelijk kunnen nabootsen.
Offensieve strategie: Vermijd grote bedrijfsconflicten.
In een tijd waarin bedrijven als Dell en Compaq streden om de zakelijke markt, die gedomineerd werd door Windows-systemen, kondigde Jobs in de video een gedurfde strategische beslissing aan:
◉ Vermijd directe confrontatie; Apple zal op dat moment geen poging doen om de bedrijfssector binnen te dringen.
◉ Richt je op creatieve mensen en herstel het vertrouwen onder ontwerpers en professionals.
◉ Leiderschap in het onderwijs en een sterke terugkeer naar scholen en universiteiten.
◉ De consumentenmarkt beheersen door producten die mensen "dol maken" met hun schoonheid en efficiëntie terug te brengen naar de huizen van de gebruikers.
Operationele uitmuntendheid: de invloed van Tim Cook is al vroeg merkbaar.
Terwijl Steve Jobs de show stal als een meester in innovatie voor het publiek, onderging Apple intern een organisatorische revolutie waardoor alles als een Zwitsers uurwerk functioneerde! In de video liet Jobs geen gelegenheid onbenut om vol zelfvertrouwen te verkondigen dat Apple een enorme operationele superioriteit had bereikt, zozeer zelfs dat het Dell op eigen terrein had verslagen, ook al werd laatstgenoemde destijds beschouwd als de onoverwinnelijke gigant in de wereld van efficiëntie.
Verrassend genoeg begon deze operationele magie zich al een jaar nadat Tim Cook zich bij het management voegde te openbaren. Terwijl Jobs droomde van producten die de wereld zouden veranderen, bouwde Cook in stilte aan de formidabele logistieke machine die we vandaag de dag zien. Hij bewees daarmee dat Apple's succesformule altijd een innovator nodig had om te creëren en een genie om uit te voeren.
“Ik ben niet voor het geld gekomen… ik ben gekomen om Apple weer groots te maken.”
Tot slot bracht Jobs een emotionele boodschap over aan zijn medewerkers, waarin hij benadrukte dat zijn terugkeer naar het bedrijf niet alleen bedoeld was om het financieel te redden, maar ook om fantastische producten te creëren die mensen zouden zien, gebruiken en die hun leven zouden veranderen.
Jobs liet doorschemeren dat de toekomst geweldige verrassingen in petto had, en die belofte werd twee jaar later waargemaakt met de lancering van Mac OS X en de iPod, die de muziekindustrie voorgoed veranderden.
Deze video is niet zomaar een oude herinnering, maar een document dat bevestigt dat het huidige succes van Apple geen toeval is, maar het resultaat van een solide visie die meer dan een kwart eeuw geleden zorgvuldig werd uitgewerkt.
Bron:
9 opmerkingen