Parece que a Apple decidiu que dinheiro é a única linguagem que entende quando confrontada com a tentação das empresas de IA que tentam atrair seus melhores talentos. Relatórios recentes revelam que a gigante de Cupertino começou a oferecer bônus excepcionais e incomuns aos designers do iPhone em uma tentativa desesperada de conter o êxodo de engenheiros e designers para startups, principalmente a OpenAI. À medida que a corrida por dispositivos com inteligência artificial se intensifica, a Apple se vê obrigada a defender seu capital humano a todo custo.
Bônus fora do cronograma
Segundo uma reportagem da Bloomberg, a Apple distribuiu ações restritas (RSUs, na sigla em inglês) esta semana para membros selecionados de sua equipe de design de produto do iPhone. Esses bônus variaram de US$ 200 a US$ 400, quantias significativas mesmo para engenheiros do Vale do Silício. Curiosamente, esses bônus foram pagos "extraoficialmente", ou seja, não faziam parte dos bônus anuais planejados, mas sim como uma resposta imediata a uma emergência interna.
Essas ações não se tornarão propriedade dos funcionários imediatamente; os funcionários devem permanecer na empresa por quatro anos antes de poderem resgatá-las integralmente — uma estratégia clássica para manter os funcionários na empresa pelo maior tempo possível. O Grupo de Design de Produto, supervisionado por Rich Dinh dentro da divisão de Engenharia de Hardware liderada por John Ternos, é responsável pelo design e pelas funções vitais dos principais dispositivos da Apple, e a perda de qualquer componente desse grupo interromperia o processo de inovação da empresa.
O fantasma da OpenAI e de Jony Ive assombra Cupertino.
A ansiedade nos corredores da Apple não é infundada; desta vez, o concorrente mais feroz é a OpenAI. O golpe é agravado pelo fato de a divisão de hardware da OpenAI ser liderada por Tang Tan, um ex-veterano da Apple que gerenciou a mesma equipe de design de produto do iPhone que agora está colhendo os frutos. Tang Tan não saiu sozinho; levou consigo dezenas de engenheiros que trabalharam no desenvolvimento do iPad, do Apple Watch e do headset Vision Pro.
Para piorar a situação, a OpenAI recrutou Jony Ive, ex-lenda do design da Apple, para ajudar a desenvolver um dispositivo secreto de IA para o consumidor. Parece que a OpenAI não quer apenas criar modelos de linguagem; ela quer construir dispositivos que possam ameaçar o domínio do iPhone no futuro, e quem melhor para fazer isso do que os próprios engenheiros da Apple?
Guerra de Atrito e Novos Rivais
A OpenAI não era a única ameaça; outras startups também entraram na disputa, como... Empresa Hark Fundada por Brett Adcock, esta empresa já conseguiu atrair engenheiros da Apple, como Obaid Choudhry, o designer industrial que trabalhou no aguardado iPhone 17 Air, bem como outros engenheiros como Jack McCambridge e Alex Gold.
Embora os bônus de US$ 400.000 da Apple possam parecer substanciais, eles são insignificantes em comparação com o que seus concorrentes estão oferecendo. Alguns relatórios indicam que empresas de IA estão oferecendo a engenheiros talentosos até US$ 1 milhão por ano em opções de ações para atraí-los. É uma verdadeira fuga de talentos, e a Apple está lutando com unhas e dentes para se manter à tona.
A Apple responde com seus próprios dispositivos.
Essa fuga de cérebros ocorre em um momento crítico para a Apple, enquanto a empresa luta para alcançar a concorrência em inteligência artificial generativa. Enquanto outras empresas tentam criar substitutos para o iPhone, a Apple está desenvolvendo um arsenal de novos dispositivos com inteligência artificial para proteger seu ecossistema. Os projetos atuais incluem AirPods com câmeras integradas, um colar inteligente sem tela e óculos inteligentes com inteligência artificial.
A Apple não é estranha a essas táticas; usou recompensas semelhantes há três anos e aumentou os salários de sua equipe de modelagem de IA no ano passado para contra-atacar ofertas da Meta e do Google. Agora, às vésperas de seu 50º aniversário no próximo mês, a empresa parece determinada a manter seus melhores talentos dentro de suas instalações, e não nos escritórios de seus concorrentes.
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