Роками Apple мріяла про день, коли досягне повної незалежності від зовнішніх виробників чіпів і повністю покладатиметься на своїх інженерів у Купертіно. Дійсно, минулого року компанія почала випускати власний 5G-модем, а через кілька місяців здивувала нас, представивши інтегрований чіп Wi-Fi та Bluetooth у серії iPhone 17. Однак, незважаючи на ці вражаючі досягнення, схоже, що повністю звільнитися від таких гігантів, як Qualcomm та Broadcom, не так просто, як дехто може собі уявити, і Apple все ще потребує їх — принаймні поки що.
Бездротовий чіп N1: прихований герой iPhone 17
Хоча основна увага була зосереджена на модемі Apple серії C 5G, інженери компанії непомітно працювали над іншим, не менш важливим проектом: чіпом Wi-Fi та Bluetooth, призначеним для заміни чіпів Broadcom, на які Apple довго покладалася у своїх бездротових пристроях. Найбільшим сюрпризом стало те, що iPhone 17, iPhone 17 Pro та iPhone 17 Pro Max зберегли модем Qualcomm, але відмовилися від Broadcom на користь нового бездротового чіпа Apple N1.
Бездротовий чіп N1 виявився «прихованим героєм» у нових пристроях; він був розроблений для безпосередньої інтеграції з процесорами A19 та A19 Pro, щоб зменшити споживання енергії шляхом перенесення обробки даних на потужніші та ефективніші процесорні чіпи. Результатом є швидше та надійніше підключення, особливо під час потокової передачі аудіо на AirPods Pro, та неймовірно швидкі функції наближення Bluetooth, не кажучи вже про надійну продуктивність Wi-Fi 7.
Хоча цей чіп поширений у більшості сучасних iPhone, iPad та MacBook, деякі бюджетні моделі, такі як MacBook Neo, замість нього використовують бездротовий чіп MediaTek. Аналітики пояснюють це бажанням Apple знизити виробничі витрати, щоб запропонувати пристрій за доступною ціною, що доводить, що повна відмова від зовнішніх партнерів передбачає складні фінансові розрахунки.
Ще п'ять років з Broadcom: угода про мовчазні мільярди
Деякі оптимісти вважали, що поява чіпа N1 означає повне виключення Broadcom з ланцюга поставок Apple, але шокуюча фінансова реальність довела протилежне. Звіти показали, що Broadcom підписав нову п'ятирічну угоду про постачання з Apple, яка продовжена до 2031 року, що є дуже значною угодою, яка сама по собі становить приблизно 20% річного доходу Broadcom.
Це продовження не означає, що Apple відмовляється від розробки власних бездротових процесорів; радше, воно відображає реальність того, що технології бездротового зв'язку не залежать виключно від основного чіпа. Підписана угода включає розробку «радіочастотних компонентів 5G», які охоплюють антенні решітки та допоміжні чіпи. Для Apple стратегічно розумно контролювати основні компоненти (основний модем і бездротовий чіп) і залишати виробництво допоміжного обладнання спеціалізованим компаніям, уникаючи таким чином непотрібних інженерних витрат.
Мережі Qualcomm та mmWave: Перешкода для 5G у США
З іншого боку, партнерство Apple з Qualcomm залишається міцним як з технічних, так і з географічних причин. Ключовим фактором є надшвидкісні мережі 5G, що використовують широкосмуговий доступ mmWave (міліметрові хвилі). Нещодавні витоки інформації з заводів Tata Electronics свідчать про те, що моделі iPhone 18 Pro, призначені для ринку США, можуть продовжувати використовувати модеми Qualcomm замість повного переходу на майбутній модем Apple C2.
Причина цього полягає в тому, що мережі mmWave в основному використовуються в Сполучених Штатах (такими операторами, як Verizon) для забезпечення блискавичної швидкості в перевантажених міських районах, тоді як решта світу покладається на більш поширені та практичні мережі середнього та низького діапазону. Оскільки розробка модему з підтримкою mmWave вимагатиме значних інженерних зусиль та високої вартості для технології, яка не є актуальною для більшості країн, Apple вважає вигіднішим зосередити свої зусилля на глобальних можливостях середнього та низького діапазону свого модему, залишаючи завдання підтримки спеціалізованих мереж США легкодоступним та ефективним чіпам Qualcomm.
Джерело:
Залиште відповідь