決着がついた、物語は終わった。丸2ヶ月使って iPhone 17 Pro Max「Apple史上最高のiPhone」と謳われていたこのiPhoneを、あるユーザーが店舗に返品しました。これはあるユーザーの体験談ですが、彼の意見に賛同する人はいるでしょうか？それとも、これは単なる個人的な感想で、必ずしも他の人もそう思うとは限りませんか？
この決断は一部の人には衝撃的に思えるかもしれないが、これは事前に計画されていた戦略の一環であった。長年、標準的な6.1インチのiPhoneを使い続け、昨年のiPhone 16 Plusの経験から、もっと大きな画面が必要だと確信していた。しかし、AppleがiPhone 17シリーズで何を用意しているのかを心待ちにしており、超薄型のiPhone Air、そしておそらく折りたたみ式のiPhoneに注目していた。
そこで、小さいサイズに戻したり、次の革新的なデザインを待ったりする前に、Pro Maxをもう一度試してみることにしました。プロセッサとカメラがいつものように改良され、Plus版と同じような使い心地になるだろうと予想していました。ところが、予想外だったのは、この巨大な6.9インチのiPhoneにすっかり夢中になり、当初の計画や慣れ親しんだものを忘れてしまい、ずっと使い続けることに決めたことです。
しかし、その後、すべてが一変する出来事が起こり、私はこの素晴らしいデバイスを手放し、古いiPhone 14 Proに戻ることにしました。その経緯を以下に記します。
「巨人」の魔法に驚かされた
公平に言えば、iPhone 16 Plusが以前戻ってきた主な理由は、その扱いにくいサイズと、特にカメラコントロールボタンの扱いにくさでした。
Pro Maxを購入した時は、返品期限の延長を考えると、Plus版と同じような使い心地になるだろうと覚悟していました。ところが、Pro MaxはPlus版よりも重く、大きく、厚いにもかかわらず、手に持った感じは驚くほど滑らかで快適でした！
フルマラソンを走ってみましたが、Plus版よりも軽く感じました。さらに重要なのは、カメラ操作ボタンが完璧に機能したことです。iPhoneの厚みのおかげで左手でボタンに届きやすく、撮影がずっとスムーズになりました。
さらに、驚異的なバッテリー持続時間と美しい画面は、地図、翻訳、写真撮影に頼りきりだった東京旅行の理想的な相棒でした。まさに完璧なデバイスでした。
「シンデレラ」の瞬間と大きな衝撃
シンデレラのように、このiPhoneとの時間はいつか終わると分かっていたけれど、迷い始めた。このまま使い続けるべきか？ 家族に譲ってiPhone Airに買い替えるべきか？ そんな時、転機が訪れた。それはAppleの「Intelligence」だった。
この間、人工知能の利点についてはあまり語っていませんでした。欧州連合（EU）のユーザーへの提供が昨年2月下旬まで遅れていたからです。ようやく提供が開始され、実際に使ってみましたが、驚いたことに、大きな違いは感じられませんでした。
私はiOSのベータ版を使っていて、Appleが開発者会議で披露した「インテリジェントSiri」を心待ちにしていました。しかし、AppleがSiriのフル機能とインテリジェントな統合を2026年まで延期すると発表したとき、衝撃を受けました。
「ミラージュ」の約束と欺瞞的なマーケティング
AppleはiPhone 16を「AI搭載スマートフォン」と謳い、広告キャンペーンでもこの点を強く強調しました。しかし現実は、このAIがもたらすものはせいぜい「ベイパーウェア」に過ぎず、有望ではあるものの結局は空虚な約束、つまり会議やプレゼンテーションの中でしか存在しない、美しい技術的約束に過ぎません。
その時、iPhone 17 Pro Maxは今のところ、私の古いiPhone 14 Proよりも優れたAIデバイスではないことに気づきました。どちらもサードパーティ製のAIアプリを使用できます。しかし、アップデートされたSiriがなければ、AppleのAIは魂を失ってしまいます。
Appleは、遠い将来にしか実現しない技術を搭載したデバイスを今日販売するという、一種のマーケティング上の欺瞞行為を行っていると感じました。訴訟に参加することはできず、また参加したくもなかったため、自分の立場を表明できる唯一の方法はiPhoneを返品することでした。
過去を振り返り、未来を待つ
iPhone 17 Pro Maxがエンジニアリングの驚異であり、非常に古いスマートフォンを使っている人にとっては素晴らしいアップグレードであることは否定しません。しかし、私にとっては、iPhone 18が発売されるまで、iPhone 14 Proはあと数ヶ月は余裕で持ちこたえられるでしょう。
私はお金を取り戻せたので幸運だと思っています。これは、人工知能の約束に感銘を受けてデバイスを購入し、後になってまだ長い道のりがあることに気付いた平均的なユーザーには利用できない選択肢かもしれません。
次にiPhone 18か第2世代iPhone Airを買うかどうかの決め手は、人工知能や新しいボタンの搭載ではなく、新しいデザイン、優れた新技術、あるいは薄型化と大型化という点にある。Appleの「知性」がまだその潜在能力を最大限に発揮していないことを十分に理解した上で購入するだろうし、二度と非現実的な期待に陥ることはないだろう。
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